涼亭是人們憑借一定材料建造出來的,而材料的特性,也必然會對建筑的造型風格產生影響。所以,涼亭的造型藝術,也在一定程度上取決于所選用的材料。由于各種材料性能的差異,因此,不同材料建造的涼亭,就各自帶有非常顯著的不同特色,而同時,也必然受到所用材料特性的限制。
木亭
中國建筑是木結構體系的建筑,所以涼亭也大多是木結構的。木構的涼亭,以木構架琉璃瓦頂和木構黛瓦頂兩種形式最為常見。前者為皇家建筑和壇廟宗教建筑中所特有,富麗堂皇,色彩濃艷。而后者則是中國古典亭榭的主導,或質樸莊重,或典雅清逸,遍及大江南北,是中國古典涼亭的代表形式。此外,木結構的涼亭,也有做成片石頂、鐵皮頂和灰土頂的,不過一般比較少見,屬于較為特殊的形制。